|
慷慨掷此身 在中国，年轻一辈知道华罗庚，大都是因为以其名字命名的数学竞赛；老一辈熟悉他，是因为他曾大力推广的数学“优选法”和“统筹法”。 1910年11月12日，华罗庚出生在江苏省金坛县。他幼时因思考问题过于专心被人戏称为“罗呆子”。初中毕业后，因家济困难而辍学帮父亲看管店铺，他整天捧着借来的《大代数》《解析几何》和《微积分》自学，用五年时间学完了高中和大学低年级的全部数学课程。18岁时他不幸染上伤寒病，靠新婚妻子的照料挽回了性命，却落下左腿残疾。这个劫难，反而让华罗庚坚定了一心攻读数学的信念。 1929年12月，华罗庚在上海《科学》杂志发表了一篇论文，之处数学家苏家驹论文中的错误。杂志到了清华大学算学系主任熊庆来手里，他一打听才知道，作者原来是一位只有初中学历的青年，于是他力主把华罗庚请到清华来工作培养。华罗庚到清华后，没再去听解析几何和微积分两门课，他不愿“浪费时间”在“太过浅近”的课程上。于是熊庆来让他进了算学分析班，而华罗庚学习这门高级课程十分轻松，还在课余自学了英、法、德、日等语言。曾就读清华物理系的力学家钱伟长回忆，他一直以为自己是清华最用功的学生，但一天早上6点，就发现华罗庚从远处一瘸一拐走来——他已经学习了3个小时，正在校园里散步呢。这样的实力和努力，助力23岁时的华罗庚登上了清华讲台教授微积分。执教两年，他就发表了15篇论文，大多数刊登在国外杂志上，其中一篇被世界上最重要的数学杂志、德国《数学年鉴》收录。从此，无人不对华罗庚心悦诚服，据说美国著名数学家维纳来清华讲学时，只要华罗庚有异样的表情或咳嗽一下，维纳就会停下来问：“我错了吗？” 华罗庚于1936年初到剑桥大学访学，在近一年半的时间里，他潜心研究，在数学权威刊物发表了18篇论文。七七事变打断了他的访学进程，他回国随清华大学搬迁至昆明，破例被清华、北大、南开三校组成的西南联大正式聘为教授。1946年，华罗庚和李政道等人赴美访学，1950年初，华罗庚带着妻子儿女回国。途中，他在《致中国全体留美学生的公开信》中说：“锦城虽乐，不如回乡；梁园虽好，非久居之地，归去来兮！”新华社立刻播发了这封长达万言的公开信。后来，一位美国记者写道：“他留在美国本来会对数学做出更多贡献，但很难想象，如果他不曾回国，中国的数学会是什么样。” 回国后，华罗庚担任了清华大学数学系主任，还受命筹建中科院数学所并担任首任所长。此后几年他把主要精力都用在发现和培养人才上。华罗庚选拔人才十分严格，他点明调到北京来的学生只有一个，那就是后来以研究哥德巴赫猜想轰动世界的陈景润。陈景润成为享誉世界的数学家之后说：“华罗庚是国际著名的数学家，有了他的提携，我才有今天。” 华罗庚曾说，早年在抗战时期虽然遇有劫难，条件艰苦 ，为数学读书做研究还是光荣的事；但文革的劫难却使他“图书馆也不让进，十几年看不到文献“，因为无法割舍对数学的热爱，文革中华罗庚在《人民日报》发表文章，提出了要用数学方法给群众带来经济效益、”牢记把方法交给群众“的主张。这成为此后20多年间华罗庚放弃纯粹数学研究、投入数学普及工作的指导思想。他心甘情愿下基层，甚至还有许多当年的工人记得华罗庚边折纸条边讲黄金分割的情景。文革结束后，他仍然不遗余力地坚持推广数学理论与实践相结合的优选法和统筹法。 生命的最后几年，华罗庚到英、美、港等地做学术访问，接受了许多迟来的荣誉。1985年6月12日下午，华罗庚在东京大学讲学，为省去翻译时间，他直接用英语讲了65分钟。在雷鸣般的掌声中坐下来接受鲜花时，华罗庚突发心肌梗塞„„ 世界著名数学家华罗庚，带着对祖国、对数学的热爱，实践了他在自己的诗中为现代数学的发展与普及许下的诺言：慷慨掷此身。 （节选自《文史参考》）
|
