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秦 家 班 陈玉兰 民国初年，直奉大战，直隶督军曹锟驻守保定，保定成为直隶军阀的大本营。后曹锟、吴佩孚控制了北京政府，北方俨然直系天下。那年，曹锟正值60大寿，曹锟非常爱看戏，就把人们一直供奉关老爷子的关帝庙，改建成了曹锟戏院，特用重金从北京请来梅兰芳、程砚秋、尚小云等戏剧界名流唱堂会。 总督府门前有两根大旗杆，木制的，足40米高，最顶有一圆座可站人。一旗为国民党青天白日旗，一旗为总督府五色督军条旗。据传，旗杆顶只有侠盗燕子李三常去栖息，从无人敢攀。 总督府后边是马号，相当于北京的天桥，那里聚集着南来的北往的、各路耍把式卖艺的、混饭吃的人，多为摆一地摊，打一圆场，一阵紧锣密鼓后，一打着油彩花脸的戏子，挽袖裹脚，恭手抱拳，拜场一周，说几句，有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场，云云，家伙点便敲将起来，或刀枪棍棒比划，或装腔作势拿捏咿呀。但时有会为争夺地盘打得你死我活，这时，一般戏班班主便拿出看家功夫，比倒对方，相当于现在的PK。 秦家班凭着一手绝活，叫响马号，坐阵头牌。忽一日，曹锟传令，各戏班比试，得头名者入曹锟戏院唱堂会，一时间，各路“神仙”为那几百两赏金，使出看家绝活，各显其能，杀得风起云涌，天昏地暗。最后，剩秦、袁两家戏班决一雌雄。两戏班班主皆为而立之年，气盛，约定，两招定乾坤，一招比胆量，二招比细活。 比胆量，徒手攀大旗杆，谁先攀到旗杆顶，扯起大旗为赢者。 秦班主心里有几分掂量，那五色督军条旗，曹锟视为命根子，昭示自己权利、气势、命运，如神位般供奉，现正竞选大总统，动其风水宝地，岂有好果子吃？思忖犹豫迟迟未动。袁班主一旁讥笑：戏班四五十人的饭口不管？秦班主咬牙跺脚，心一狠，揣上脑袋拼条活路。 两人各立了生死状，搓两阄，一为青天白日旗，一为五色督军条旗，抓哪阄，攀哪旗。秦班主记不得念了多少遍阿弥陀佛，闭眼一抓，颤惊惊半天才敢打开，竟是青天白日旗，心里一阵窃喜，苍天有眼，庇我不死。秦班主“蹭蹭蹭”如猴子般窜到旗杆顶，低头一看，袁班主并没有动静，站在旗杆下，扬扬手，高喊一声，后会有期。掉头便走，离了古城门，扬长而去。 秦班主赢了这场比武，得了重金，自然成了曹锟戏院的常客。自此，眼睛长到脑袋顶，一般人眼里夹都不夹，话音自是鼻子里哼出。但他每每想起袁班主，便觉愧对。 多年后，曹锟戏院不复存在，秦家班倒是越来越红火。一日，一年轻人来到秦家班，直言叫板秦班主。秦班主见他身高马大，膀阔腰圆，好一表人才，似曾相识，又觉没见过，便有几分喜欢。不曾理他，任他叫骂。不曾想，年轻人拿秦班主对他的姑息迁就当软弱可欺，竟放出狠话来，缩进乌龟壳不出来，徒有其名，怕了不成？秦班主哪吃这般气话，血冲脑门，撕旗迎战。 全城人闻此消息，把二人围得里三层外三层水泄不透。 但见秦班主一身夜行装束，裹了腿脚，乌黑平头，透着干净利索。头顶十八只青花瓷碗，最上面一只盛满了水，把二胡立于腰间，拉满弓弦，开弓有声，如万马奔腾，似瀑布飞溅，像沙漠飞扬，气势滂沱，如流星锤在人们心中撞来撞去，惊得人们大眼瞪小眼，头顶碗中水一滴未溢，功夫了得！赢得满堂喝彩。 年轻人脸上没一丝焦恼，嘴角泛起一抹嘲笑，轻轻启动手中二胡，如少女向人们诉说万般不幸，如诉如泣，竟是瞎子阿炳的《二泉映月》。秦班主见此不屑一笑。但见年轻人，席地而坐，挽起裤腿，脱掉鞋子，光了双脚，一只脚夹起胡弦，一只脚夹紧弓子，双脚拉起二胡，弓弦合一，上下翻动，或高或低，或张或弛。秦班主见他十分娴熟，心说倒有几番本事，心弦有些崩紧。又见年轻人双手撑地，双脚离地，头朝下拿起大顶，仍用双脚把二胡拉得山响，如玑珠落地般响亮。秦班主似觉一股杀气逼来,连噤几个冷颤。忽见年轻人双手撑地，稳如磐石，双脚拉着二胡，大珠小珠落玉盘般美妙，稳稳绕场一周。这就是惊天地泣鬼神的江湖人传，神仙脚！寂静中一声惊呼，雷鸣般掌声刺破青天，整个古城沸腾了，铜板如冰雹飞向年轻人。秦班主孤家寡人愣愣杵在一边，顿觉一把利剑直刺心窝。猛见年轻人脚心一朵紫梅花，分外刺眼，忽地想起，袁班主脚心与此一模一样，那句“后会有期”，霎时，如雷贯耳，嗡嗡做响，只觉心如翻江倒海，万箭穿过，哇的一口鲜血喷出，扑倒在地。 年轻人走到秦班主跟前说，得饶人处且饶人。当年我爹是有名的“猴爬杆”，何惧大旗杆？而且，曹锟已私下应允我爹唱堂会，所抓两阄皆为青天白日旗。曹锟意在激起各戏班互斗，为他大寿烘托气氛。我爹不忍，解散戏班，独自谋生，抗战爆发后奔赴延安抗日剧团，在战斗中牺牲。今儿，我特来为父明志。说着把多半口袋铜子都给了秦班主扭头便走。 秦班主羞愧泪流：年轻人，请留步，我有话请教。 那年，四九年，阳光分外灿烂，秦班主和年轻人合创一个戏班，就是古城剧团的前身。 （有删改）
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