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实业家、教育家张謇 十九世纪下半叶以来，随着欧风美雨浸染，中国社会经济结构和价值观念发生了很大变化。一部分眼光远大的中国人，开始意识到商品和资本的力量，张謇也自然地随着时代起舞。 张謇，江苏南通海门人。他长期在科举和客幕之间流连，科举屡败，这让他“名心益冷”。中法战争后，张謇便产生了“实业救国”的想法，而且认为“中国须振兴实业，其责任须在士大夫”。1894年，42岁的张謇才在恩科会试中被点了状元，被任命为翰林院修撰。任职不久，张謇便陷入党争。 1894年6月，中日甲午战争爆发，张謇力主抵抗。这时，父亲去世，因回家守制，他匆匆离开了京城。1895年2月，甲午战争以中国战败告终。中日签订的《马关条约》准许日本人在中国内地开设工厂，张謇痛心疾首：“几罄中国之膏血，国体之得失无论矣。”夏天，他为湖广总督张之洞起草奏章，提出“富民强国之本实在于工”的主张。 8月，张之洞授意他筹办纱厂，12月，张之洞正式委任张謇“总理通海一带商务”。筹办纱厂期间，1898年闰三月，丁忧期满，张謇回翰林院销假。此时，帝后两党激战方酣。政海翻云覆雨，仕途险恶，张謇只留两月，便匆匆南返，跳出了政治漩涡。 张謇为纱厂定名为“大生”。纱厂起初确定为纯粹的商办，拟招商股60万两，但一年只招得三四万两。为了筹款，张謇奔走各地，心力交瘁。无奈之下，将大生纱厂改为官商合办，接受将张之洞用官款购买的美国纱机作价50万两入股，但商人担心官股专权舞弊，不愿参与。后盛宣怀和张謇均分官机，作价25万两，官股只是“按年取息，不问盈亏”，纱厂变为“绅领商办”，商人这才接受。1899年5月，大生纱厂建成纺纱，但经费却依然不足，只能采取“尽花纺纱，卖纱收花”的方法艰难周转。幸运的是当年棉纱市场不错，大生纱厂才柳暗花明，当年便赢利20万两白银。 大生纱厂成功后，张謇没有停止脚步。他办厂是“为通州民生计，亦为中国利计”。张謇的长久设想，是以大生纱厂为核心，利用盈利创办新厂，扩大再生产，最后形成多业共行的大生集团，然后，以实业为基础，发展各项事业，建设一个区域的理想社会。 张謇为运输物料，设立了大生轮船公司；为建立纱厂原料基地，建立了通海垦牧公司；为了制造纺织机器和农具，开办了资生铁冶厂；为办理浚河、筑路、造桥，建立泽生水利公司。他利用纱厂产生的棉籽，创办了广生油厂；利用油厂的下脚油脂，建了大隆皂厂；利用纱厂产生的“飞花”和当地的稻草、芦苇，办起大昌纸厂。他还利用当地小麦，筹建了大兴机器磨面厂，面粉供食用，淀粉做浆纱原料；依靠当地蚕茧，建立了阜生蚕桑染织公司。 第一次世界大战爆发后，帝国主义忙于打仗，民族工商业进入黄金时期，张謇的事业也在这时达到了顶峰。1917年，单大生纱厂的盈利就达76万两白银，1919年又赚了263万两白银，张謇先成为了东南实业界的巨人! 张謇重实业，更重教育。甲午战后，张謇认定“今求国强，当先教育”，世界的竞争，是教育的竞争。1902年，他自筹资金创办通州师范，作为“兴学之本”。传统办学旨在造就官吏，张謇设学则为培养广大的劳动者。他说：“只须努力于学业，将无论为士为农为工为商，皆为健全之国民。”为塑造健全国民，他设课既重国学，又重自然科学技术。 针对旧教育“空言无用”的缺陷，张謇十分注重理论与实际、教育与社会相结合。他为师范、医校、纺校、农校都建立了附属的实习基地。“学必期于用，用必适于地”是张謇办学的原则。为治南方水患，他创办河海工程学校。为发展当地蚕桑业，他设立蚕桑讲习所。为改良当地棉种，农校应时而立。纱厂需要纺织人才，设立纺校。随着医院的建立，急需新式医生，又设医校。商业管理人才短缺，就设商船学校。为培养铁路管理人才，创建铁路学校。为充实南通市民文化生活，办起伶工学校。 张謇又大办慈善和社会事业。他创办济良所，收容不良妇女与娼妓，创建育婴堂，收养弃婴，建造养老院，收容孤寡老人，创办残废院，为残障提供衣食，创办栖流所，收养乞丐，创办贫民工厂，招收贫民为徒工。他还创办更俗剧场，除旧布新，移风易俗；建南通博物苑，供人观习植物与馆藏文物；建南通图书馆，张謇“捐其所有图书五之四”；办六大公园，办医院等等。 筹办大生之前，南通城内人口不过4万，没有任何工业，只有零星的手工业，人们按农业社会的节奏过着传统的生活。大生纱厂的出现打破了南通的千年沉寂，新企业、新事业不断出现。南通在张謇手中变成了一个令人向往的桃花源。 张謇每餐不过一荤一素一汤。他常说：“该用者，为大众用者，虽千万不足惜；自用者，消耗者，一文钱也须考虑，也需节省。”张謇每年的收入，大都用在了不能生利的公共事业上面。 张謇一生为事业生，为事业死。他的心中总是充满着爱国情怀与济世情怀。1926年7月，张謇逝世。入殓时，衣服就是用大生纱厂织的布做的。
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