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功名 清风摇曳，蝉鸣学堂，却压不住学童朗朗的读书之声。 先生轻摇小扇，眼睛半眯，脑袋随着读书的频率缓缓摇动。蒲家庄的学堂，虽系僻壤一角，先生却极具个性。 县太爷坐着小轿来到，随从人员喊一声“闲人回避！”先生才轻抬眼角，拱一拱手：“父母官来了，里面请。”知县哈哈大笑：“学兄还在诲人不倦？”先生也笑：“请勿耻笑。小生虽才不及大人，定能教出一两个学生，将来为龙为凤，令大人刮目相看。” 知县又笑：“但愿但愿。”遂拿起桌上小盅，兀自轻啜一口。知县与先生本是同窗，同窗之时不分伯仲。可知县一朝高中，放为命官。先生却屡试不中，只好在此教书。 知县又指着这些学童问：“此中可有卧龙雏凤？”先生把头一昂，指着前排两个学生，浩然道：“此名蒲留仙，此名姚明强。此二人绝非久居池中之物，他日定然飞黄腾达，功成名就……” 知县哈哈大笑：“好，我等着。到时定然再来给学兄祝贺。公务繁忙，就此别过。”先生也笑，拱手：“送大人。” 如此过了几年，会逢大考，弟子们去应童子试，那蒲留仙果然不负重望，一举夺得县、府、道三个第一，方圆百里皆震惊，传为神童。知县闻听，也坐轿前来，亲给学兄祝贺。 先生领着弟子，昂首阔步，自觉志得意满，算是好歹也赢了知县一把。酒席之间，亲命留仙敬酒，却不见了另一个得意弟子姚明强。 酒席散后，先生亲自去到姚明强家里。却发现明强正在垂泪。先生说：“童子试及第，本应高兴才对，怎么反倒流起泪来了？”姚明强道：“我与那蒲留仙，诗词文章不分上下，平时先生更是多看我三分。却为何人家三个第一，我却是榜上末名。既生瑜何生亮啊！” 先生道：“此言差矣。考试本就多偶然，各人又侧重不同。偶尔落后，并不代表水平有差。况且运筹帷幄瑜不及亮，排兵布阵亮不及瑜。若无周瑜，亮借得东风又如何？而若无亮，东风来时瑜尚在酣睡，又怎能成就千古功名？” 明强慨然，点头称是。 后张献忠作乱，杀川中百姓十之六七。作乱平息时，川中大片耕地荒芜。姚明强便随家迁往川中，此后依旧苦读不舍，终于金榜题名，自知县一直做到阳州知府。期间，姚明强一直打探蒲留仙消息，无奈所遇家乡之人都摇头不知。转眼已近古稀，姚明强辞官回家，再无公务繁忙，心中却愈发思念故乡，于是不惧旅途劳累，亲回蒲家庄。 故乡故土，历历在目，家乡父老，却已不识故人。感慨之余，他又找到了童年好友蒲留仙。昔日才子，如今满面菜色，脸上沟沟壑壑的皱纹如同山丘叠乱，柴屋漏风，家徒四壁。 看到故人来，留仙苦笑一声，用缺了半边的茶碗端上半碗苦茶。明强握住那干柴一般的双手，忍不住流下眼泪。留仙却泰然自若，谈吐依旧不卑不亢，颇有君子之风。 其时先生已经还乡，闻言如今尚健在，二人相约，去拜见先生。先生已近耄耋，鹤发童颜，长须飘飘。见到昔日得意弟子，朗声大笑。二人皆先言自愧，辜负先生厚望，多年竟没能来探望。 先生言道：“虽不来，你二人所做之事，老夫倒是都知道。现在请把你们的得意之作给我看看，可有进步。”蒲留仙先献上，厚厚一本，先生看时，明强也拿过一卷来看。明强看罢摔到案子上：“读书之人，当以社稷为重，做的文章应有益于国家。写些鬼怪狐仙，岂是读书人所为？玩物丧志，不怪误了功名。” 先生又看过姚明强文章，措辞华丽，中规中矩，诗词歌赋，一股文人酸气，正是当今盛行文体。 先生看后，微闭双目，拈须沉吟，长时不语。突然猛睁双眼，言道：“功名者，功在社稷，名传四野，乡人称道，路人艳羡。可此只不过小功名啊。” 姚明强问：“那何为大功名呢？”先生道：“大功名者，功立当代，名扬后世。留仙将是大功名者。” 姚明强不屑：“后世之事，我等岂能知晓，只不过随占卜者乱说。今世功名，光宗耀祖，又庇荫子孙，能见能摸，才应为真功名。” 留仙摇头苦笑。先生亦不语，端茶送客。
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