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草绳 沈从文 今天镇上雨水特别好。如今雨又落了整三天。 水再大一点，进了溪里桥洞时，只要是会水，就可以得到些额外的利益。 然而水却并不能如大家愿，涨到河码头木桩标示处，便打趣众人似的止了。人人都失望。 桥头的老兵做了梦，梦到是水还要涨。人人都愿意这梦灵验。 “得贵伯，是有的，”说话的，叫二力，十六岁，同得贵打草鞋为生。这时得贵正在一个木制粗糙轮上搓一根草绳，这草绳，大得同小儿臂膊，预备用来捉鱼。 二力蹲坐在房中的一角，用一个硬木长棒槌击打刚才编好的草鞋，脱脱脱的声。那木槌，上年纪了，上面还反着光，如同得贵的秃顶那模样。 得贵一只强壮的手抓住那转轮木把用力摇，另一只手则把草捏紧送过去。绳子这样便越来越长了。木轮的轧轧转动声，同草为轮子所挤压时吱吱声，与二力有节奏的硬木棒槌敲打草鞋声，合奏成一部低闷中又显着愉快的音乐。 “得贵伯，我猜这是一定会有的。”二力说得是明日河中的大水。若是得贵对老兵的话生了疑惑时，这时绳子绝不搓得这么上劲的。 “我想我们床后那面网应当早补好，”二力大声说，且停了敲打，“若是明天你老人家捕得一头牛——就是猪也好，可以添点钱，买只船——不，我想我们最好是跳下水去得了一头牛，以外还得一只船，把牛卖去添补船上的家伙，伯伯你掌艄，我拦头，就是那么划起来；——以后整天不是有鱼吃？” 得贵把工作也稍稍慢住下来，“我跌到斤丝潭里去谁来救援？” 二力知道是逗他，却说道：“伯伯你装痴！你说我！我是不怕的，明天可泅给你看。” “伯伯这几年老了，万一吃多了酒一不小心，你能救你伯伯吗？”得贵说了就哈哈大笑，如同一个总爷模样的伟大，然而得贵如今却是一个打草鞋度日的得贵。也许是运气吧。那老兵说得贵晚运是在水面上；这时节，运，或者就在恭候主人。是以得贵想起“晚运”不服老的兴奋着搓绳，高兴的神气，二力也已看出了。 二力伸手去取那葫芦，又捧葫芦摇，接着递与得贵，“请喝干了吧，剩得有，回头到她那去灌酒又要少一点。那老苗婆——我想她只会占这些小便宜。” 得贵举葫芦朝天，嘴巴斗在葫芦嘴，象亲嘴一个样，啯弄啯弄两大口，才咽下，末了用舌子卷口角的残沥，葫芦便为二力攫过来，二力开门就走了。 绳子更长了，盘在地下象条菜花蛇。得贵仍然不休息，喝了两口“水老官”，力气又强了。 得贵期望若是船，要得就得一只较大一点的，能住三个人就更好——这正派人还想为二力找个老婆呢。 打了八年草鞋的得贵，安安分分做着人，这八年中得了沙湾人正派的尊敬，侄儿看看也大了，自己看看是老了，天若是当真能为正派人安排了幸福，直到老来才走运，这时已是应当接受这晚运的时节了。 不久又听到巷口狗乱吠，二力转家了。 “伯，听人说沿河水消一点了。” 得贵听到只稍稍停转手中木轮子。 “我想这不怕，这里天空有星子，西边天黑得同块漆，总兵营一带总是在落吧。” 二力把绳子试量，到三丈长了，得贵还不即住手。 听得碉堡上更鼓打四下，何处有鸡在叫了，得贵的手还在转轮木把子上用劲转。轮子此时声音已不如先前，象是在呻吟，在叹气，说是罢罢罢，算了罢，算了罢，……为了老兵的梦，沙湾的穷人全睁眼做了一个欢乐的好梦。 但是天知道，这河水在一夜中消退了！老兵为梦所诳——他却又诳了沙湾许多人，河里的水偏是那么退得快，致使几多人在第二天原地方扳罾也都办不到，这真只有天知道！老兵简直是同沙湾人开了一个大玩笑，得贵为这玩笑几乎累坏了。
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