花是植物美丽的部分，但是，对于植物来说，开花并不是目的，花开花谢只是生存繁衍过程中的自然环节，花开并不意味着幸福，花落也不代表忧伤。 但是人说：世界因为人的存在而有意义。诗歌是人的思想与情感的浓缩。自然事物经由人的思考而成为诗歌意象，必然打上人类情感的烙印。花在一个春天完成从盛开到凋落的生命周期，提示着四季循环，暗示着时光流逝，这种美丽、短暂、动态的意象，给诗人留下的印象必然更为深刻。综观中国诗歌史，写花开的少，写花落的多。飘零的落花中，弥漫着春光不再、青春不再、美人迟暮的感慨与恐惧。缤纷的落花是中国古典诗歌伤春主题的核心意象。 《诗经》中没有对花的直接描写，更没有对落花的咏叹。诗人以盛开的桃花比喻新嫁娘，以累累梅子暗示青春的生命力，以椒实蕃衍祝福子孙众多。人们关注的是果实，是生命延续的希望，而不是从审美的角度去关注花，落花不会给他们带来忧伤。 与《诗经》共同构成中国诗歌传统源头的《楚辞》，主要作者是因谗去国、被流放到蛮荒之地的屈原。他有“惟草木之零落兮，恐美人之迟暮”这一著名诗句，表现岁月蹉跎、时不我待的恐惧。但草木零落是秋天的景象，与暮春落花意象无关。《离骚》中却有这样一句：“及荣华之未落兮，相下女之可诒。”说想要趁着花朵未落之时折取下来，物色一个美丽的侍女赠送给她（其实是为了接近她那威严高贵的主人）。此处“荣花未落”比喻容颜未老，“及……”的句式，实际上是“恐美人之迟暮”的另一种说法。诗人委婉地通过对落花的想像，和象征手法，将花与生命联系在一起，表达美人迟暮的忧虑，这在后世诗人那里成为一种惯用的手法。 晋代《子夜四时歌·春歌》描写落英缤纷的美景：“鲜云媚朱景，芳风散林花。”林花随风飘舞，风中弥散着花香；南朝诗人谢眺则有“鱼戏新荷动，鸟散余花落”（《游东田》）的诗句。诗人们对落花持欣赏的眼光，我们在落花中读不到丝毫忧伤。不过，晋时一首《前溪歌》中出现了这样的诗句：“花落逐水去，何当顺流还，还亦不复鲜。”落花随水一去不返，轻微的叹息声中似乎隐隐传出生命流逝的无奈。流水落花的意象组合，成为中国诗歌最凄美、最伤情的场景之一。 南北朝时期，吟咏落花的诗句逐渐增多，但多以客观描写为主，落花甚至成为欢乐的背景，“团扇承落花，复持掩余笑”（何逊《苑中见美人》），美丽女子用遮颜的团扇承接花瓣以为游戏，表现出一种纤秾柔美的姿态。这一时期的诗中即使有“浴鸟沉还戏，飘花度不归”（江总《春日》）、“春风若有顾，惟愿落花迟”（萧子范《罗敷行》）的伤感与祈望，也是极为淡薄的。甚至直到初唐，“清歌芳树下，妙舞落花中”（张说《侍宴武三思》）还是为人称道的诗句，飘飞的花瓣和着优美的舞姿，共同成为表现春天美景的因素。 刘希夷的《代悲白头吟》是初唐时期吟咏落花的名篇，也可以说是正式以落花吟咏人生悲哀的开始： 洛阳城东桃李花，飞来飞去落谁家。洛阳女儿好颜色，坐见落花长叹息。 今年花落颜色改，明年花开复谁在！已见松柏摧为薪，更闻桑田变成海。 古人无复洛城东，今人还对落花风。年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。 此诗以落花为媒介，用优美流畅的语言表达对年光流转、红颜易老、生命无常的感叹，几乎涵盖了所世落花的所有意义。而在产生于同一时期、更为著名的《春江花月夜》中作者张若虚展示了女主人公迷离梦境的片断：昨夜闲潭梦落花。月夜春江，清景无限，她所等待的人迟迟没有归来。美丽的花瓣无声无息飘谢在寂静深潭，梦中的刹那，折射出漫长守望的苍凉、红颜易老的恐慌。 不过，这些忧伤情绪没有立刻成为落花意象的主流。刘希夷、张若虚之后诗人有幸生在一个前所未有的盛世，包括王维、李白在内的诗人都表现出欣赏落花的倾向： 兴阑啼鸟归，坐久落花多。 ——王维《从岐王过杨氏别业应教》 花落家童未归，莺啼山客犹鸣。 ——王维《田园乐》 落花踏尽游何处，笑入胡姬酒肆中。 ——李白《少年行》 细雨湿衣看不见，闲花落地听无声。 ——刘长卿《别严士元》 落花使诗人心境澄明，体悟悠闲细致的生活情趣；落花中人们纵情游乐，饮酒欢笑；落花即使引起“盛年不再得，高枝难重攀”的片刻伤感，他们也会用“试复旦游落花里，暮宿落花间”（王勃《落花落》）这种及时行乐的方式进行排解。 安史之乱是唐朝由盛而衰的转折点，诗人杜甫敏锐地感觉到这种气息，尚在战乱之中，他于收复不久的长安写了《曲江二首》（其一）： 一片花飞减却春，风飘万点正愁人。且看欲尽花经眼，莫厌伤多酒入唇。 江上小堂巢翡翠，苑边高冢卧麒麟。细推物理须行乐，何用浮荣绊此身？ 东风搅起漫天花雨，似愁情扑面而来，无限春光中陡然生出的衰飒之感，让我们感受到一个伟大朝代无可挽回的顷颓之势。绝大的笔力、凄美的诗句，令人吟咏之间每每喉为之结。“一片花飞减却春，风飘万点正愁人”像是一个信号，不仅暗示大唐盛世的衰落，也标志着中国诗人情绪的彻底转变。 杜甫在后来的诗中多次写到落花，从个人角度而言，“不是爱花即欲死，只恐花尽老相催”（《江畔独步寻花》）是他对自己心境的解释；从时代角度而言，“正是江南好风景，落花时节又逢君”（《江南逢李龟年》），与当年名满京城的音乐家在江南落花中黯然相逢的场面，暗示着对于繁华盛世一去不返的深沉慨叹。杜甫的哀叹成为诗歌中落花意象转折的契机，在他之后的中唐时期，落花与悲哀结合的诗句陡然增加，至晚唐则完全发展为诗歌中的普遍感情之一，落花频繁地与眼泪（司空曙《峡口送友人》：峡口花飞欲尽春，天涯去处泪沾巾）、悲伤（武元衡《陌上暮春》：何处最伤游客思，春风三月落花时）、惆怅（李商隐《即日》：一岁林花即日休，江间亭下怅淹留）、哀怨（杜牧《金谷园》：日暮东风怨啼鸟，落花犹似坠楼人）这样的词语联系在一起。 落花与词这种文学形式似乎有着天然的密切联系。与诗相比，词的境界纤巧细致，更多地表现优美、悠闲和忧愁。在词中，落花意象染上更多个人化、女性化的色彩： 林花谢了春红，太匆匆！ ——李煜《乌衣啼》 流水落花春去也，天上人间！ ——李煜《浪淘沙》 满目山河空念远，落花风雨更伤春。 ——晏殊《浣溪沙》 无可奈何花落去，似乎相识燕归来。 ——晏殊《浣溪沙》 花自飘零水自流。一种相思，两处闲愁。 ——李清照《一剪梅》 韶华不为少年留。即悠悠，几时休？飞絮落花时候一登楼。便做春江都是泪，流不尽，许多愁。——秦观《江城子》 美妙的春光、美好的往昔、美丽的生命，都随落花纷飞飘零；对落花的感慨，可以归结为美丽凋零引起的哀伤。深锁闺中的女性对落花尤为敏感，《西厢记》中韶华虚度的崔莺莺出场第一句就是“花落水流红，闲愁万种，无语怨东风”，林黛玉《葬花吟》中则有“试看春残花渐落，便是红颜老死时；一朝春尽红颜老，花落人亡两不知”这样触目惊心的诗句。 从欣赏落花随风飘转的刹那柔美，到于纷纷扬扬的漫天花瓣中看到衰老，看到死亡，落花意象走过了这样的发展历程，并最终定格在浓郁的忧伤之中。虽有清末龚自珍翻出“落红不是无情物，化作春泥更护花”的异调，但是这样明朗嘹亮的声音，毕竟是太孤独了。
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